Plus de 715 000 petits exploitants de dix pays d’Afrique subsaharienne bénéficient désormais de deux standards de coton durable développés par une fondation allemande.
Environ 36,5 pour cent du coton produit en Afrique est désormais vérifié selon les standards de durabilité de l’Aid by Trade Foundation (AbTF), une fondation allemande à but non lucratif spécialisée dans les matières premières durables, selon son rapport annuel 2025, publié récemment.
La fondation, active à l’échelle internationale, précise que ce chiffre correspond au coton vérifié selon ses deux standards, « Cotton made in Africa » (CmiA), lancé en 2005 pour promouvoir une production cotonnière durable en Afrique, et « CmiA Organic », introduit en 2014 pour le coton biologique sur le continent.
La production de coton certifié atteint 522 000 tonnes
Plus de 715 000 petits exploitants répartis dans dix pays d’Afrique subsaharienne bénéficient désormais de ces deux standards, selon le rapport de l’AbTF, qui promeut une production cotonnière socialement et écologiquement durable dans la région.
Les agriculteurs ont produit 522 000 tonnes de coton certifié CmiA en 2025, sur environ 1,4 million d’hectares de terres agricoles, selon le rapport. Sur ce total, 25 200 tonnes correspondent à du coton biologique, cultivé sans irrigation artificielle ni semences génétiquement modifiées. CmiA Organic a atteint environ 43 000 petits producteurs dans quatre pays africains en 2025, en hausse de 32 pour cent sur un an, selon la fondation.
Des projets adaptés au changement climatique
L’AbTF indique donner la priorité aux pratiques agricoles destinées à renforcer la résilience face au changement climatique. En Tanzanie, le nombre d’agriculteurs utilisant le Regenerative Cotton Standard (RCS) a progressé de 88 pour cent en 2025, pour atteindre environ 36 600 exploitants, selon la fondation. Le RCS, introduit en 2023, est axé sur la santé des sols et la biodiversité.
Au Bénin, un consortium de partenaires soutient la transition de petits exploitants vers une production de coton biologique sans pesticides de synthèse, dans l’objectif d’intégrer cette production aux chaînes d’approvisionnement mondiales. Au Cameroun, un autre projet aide les petits producteurs à accéder au marché des crédits carbone en soutenant la séquestration de CO2 sur leurs exploitations.
Un modèle d’entrepreneuriat social
L’AbTF a lancé les standards CmiA et CmiA Organic en misant sur le principe consistant à « aider les populations à s’aider elles-mêmes par le commerce » pour réduire la pauvreté en Afrique, tout en offrant une alternative durable au secteur textile, selon la fondation. Les deux labels sont présentés aux acheteurs et aux consommateurs comme des références en matière de durabilité.
L’AbTF collabore avec des partenaires issus des milieux économique, politique, scientifique et associatif pour constituer une alliance de marques de mode et de distributeurs s’approvisionnant en coton brut certifié selon les standards CmiA et CmiA Organic. Ces entreprises transforment ensuite la matière première en produits textiles et versent des droits de licence pour l’utilisation des labels. Les recettes issues des licences sont réinvesties dans les régions cotonnières d’Afrique subsaharienne, conformément au modèle d’entrepreneuriat social de la fondation.
Une fondation née à Hambourg en 2005
L’AbTF, fondée en 2005 à Hambourg par l’entrepreneur et philanthrope allemand Michael Otto, figure historique du groupe de distribution Otto Group, l’un des leaders mondiaux de la vente au détail et du commerce électronique, contribue à lutter contre la pauvreté en Afrique et à promouvoir une alternative durable dans le secteur textile.
dpa
