La perte d’habitat, le braconnage et les conflits armés menacent les gorilles de montagne et de plaine orientale, parmi les grands singes les plus menacés au monde, malgré des progrès de conservation.
Les populations de gorilles de montagne d’Afrique centrale et de l’Est ont augmenté au cours des deux dernières décennies, tandis que celles des gorilles de plaine orientale ont globalement reculé, selon la nouvelle évaluation de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Selon la Société Senckenberg pour la recherche sur la nature, qui a conduit l’étude, la population de gorilles de montagne était tombée à moins de 620 individus dans les années 1980. Aujourd’hui, plus de 1 000 gorilles de montagne vivent dans le massif des Virunga en République démocratique du Congo (RDC) et le parc national impénétrable de Bwindi, en Ouganda.
Plus de 1 000 Gorilles de montagne grâce aux mesures de protection intensives
Jessi Junker, chercheuse à la Société Senckenberg et responsable de l’évaluation, attribue cette évolution principalement aux mesures de protection intensives. « Dans le cas des gorilles de montagne, une protection des espèces intensive et à long terme a même permis une croissance mesurable de la population », explique-t-elle.
« Le rétablissement de la population de gorilles de montagne est l’une des plus grandes réussites mondiales en matière de conservation de la nature », a déclaré Felix Ndagijimana, directeur national pour le Rwanda du Dian Fossey Gorilla Fund, la plus grande organisation internationale entièrement dédiée à la protection des gorilles.
En revanche, les gorilles de plaine orientale continuent de décliner à l’échelle de leur aire de répartition. L’UICN souligne toutefois que les efforts de conservation ont permis d’éviter des pertes encore plus importantes : certaines populations, notamment dans des forêts gérées durablement et dans plusieurs zones de la RDC, sont restées relativement stables au cours des deux dernières décennies malgré les conflits persistants.
Les gorilles de montagne et les gorilles de plaine orientale figurent parmi les grands singes les plus menacés au monde. Leur survie dépend largement de la poursuite des efforts de conservation face au braconnage, à la perte d’habitat et à l’instabilité qui affecte une partie de leur aire de répartition.
dpa
