Le Réseau des Médias Africains pour la Production de la Santé et de l’Environnement (REMAPSEN) a organisé, les 29 et 30 janvier 2026 à Cotonou, la cérémonie de remise des Awards dans le cadre de la 4ᵉ édition du Forum des Médias sur les Maladies Tropicales Négligées (MTN). Placé sous le thème « De la négligence à la mise en lumière : Faire avancer l’agenda africain pour l’élimination », l’événement a rassemblé journalistes, acteurs de la santé et décideurs politiques.
Parrain de la cérémonie, Dr Michel Sidibé, ancien ministre de la Santé du Mali, ancien directeur exécutif de l’ONUSIDA et ex-envoyé spécial de l’Union africaine pour l’Agence africaine du médicament, a livré un discours vibrant. Il a rappelé que le prix qui porte son nom, le Prix Michel Sidibé, n’est pas une distinction honorifique mais un symbole de courage et de responsabilité.
« L’élimination commence par l’indignation »
Dans son allocution, Dr Sidibé a salué le peuple béninois et ses autorités pour leur accueil et leur engagement en faveur de la santé publique. Selon lui, le choix du Bénin pour accueillir ce forum est « politique, moral et stratégique », en écho à la Journée internationale de lutte contre les MTN.
Il a insisté sur le rôle crucial des médias dans la lutte contre ces maladies : « Le REMAPSEN n’est pas un réseau de témoins passifs. C’est un réseau d’impact. Vous ne produisez pas seulement de l’information. Vous fabriquez de la conscience. Vous transformez la science en responsabilité citoyenne. »
Pour Dr Sidibé, les MTN persistent parce qu’elles restent invisibles. Les journalistes, par leur plume, leur micro ou leur caméra, ont le pouvoir de briser ce silence et de transformer une douleur ignorée en urgence collective. « Ce que l’on éclaire, on peut le vaincre. Ce que l’on ignore, on le condamne », a-t-il martelé.
Médias et santé publique : une alliance stratégique
Le parrain a également adressé un message fort aux décideurs politiques : « Un État qui craint ses journalistes affaiblit sa politique de santé. Les médias ne sont pas des adversaires à contenir, mais des alliés stratégiques à mobiliser. »
Il a rappelé que la transparence est la clé de la confiance, et que sans confiance, aucune politique de santé ne peut réussir. Le Prix Michel Sidibé récompense ainsi celles et ceux qui transforment l’invisible en priorité nationale et qui refusent que la souffrance devienne normale.
Un signal contre l’injustice sanitaire
Au-delà du trophée, Dr Sidibé a présenté cette distinction comme un signal : celui que plus aucune maladie ne sera tolérée parce qu’elle touche les plus pauvres, et que le silence n’est plus une option. « Passer de la négligence à la lumière n’est pas une métaphore. C’est une stratégie africaine pour vaincre l’injustice sanitaire », a-t-il conclu.
Touré Aboubacar de la Guinée 00224 622 55 22 10
