Le Bénin a abrité ce jeudi 28 janvier 2026 le lancement officiel de la 4ᵉ édition du Forum des Médias sur les maladies tropicales négligées (MTN), organisé par le Réseau des Médias Africains pour la Promotion de la Santé et de l’Environnement (REMAPSEN). La cérémonie s’est tenue en présence de la Directrice adjointe du ministre de la Santé, Françoise Sybille Assavedo, qui a donné le coup d’envoi des travaux.
Placée sous le thème « De la négligence à la mise en lumière : faire avancer l’agenda africain pour l’élimination », cette édition bénéficie du parrainage du Dr Michel Sidibé, ancien directeur exécutif de l’ONUSIDA, conférant à l’événement une portée symbolique et stratégique.
Un forum continental en progression
Dans son allocution, le président du REMAPSEN, Bamba Youssouf, a rappelé l’historique de cette initiative : Dakar en 2022 sur le VIH en période de COVID-19, Lomé en 2023 sur la santé infantile et la vaccination, puis Dakar en 2024 sur les violences faites aux femmes et aux filles. Pour 2026, le choix s’est porté sur les maladies tropicales négligées, un fléau qui touche des millions d’Africains, principalement dans les zones rurales et défavorisées.
« L’Afrique ne peut gagner la bataille du développement sans gagner celle de la santé. Les médias ont un rôle déterminant à jouer dans ce combat », a-t-il insisté.
Médias et santé publique
Les intervenants ont unanimement souligné l’importance de la presse dans la sensibilisation et la mobilisation contre les MTN. Yaya Safiatou Diop, directrice du partenariat et du développement de Speak Up Africa, a salué la forte participation des journalistes : « C’est la première fois que je vois autant de professionnels réunis pour parler de ces maladies souvent invisibles. »
De son côté, Dr Kouamé Konan, représentant de l’OMS-Bénin, a rappelé que les MTN « ne sont pas une fatalité » mais le reflet des inégalités persistantes. Il a mis en avant les progrès réalisés : plus de 22 pays africains ont éliminé au moins une MTN, et le Bénin a déjà éradiqué la dracunculose (2009), la trypanosomiase humaine africaine (2021) et le trachome (2023). Le pays est désormais en voie d’éliminer la filariose lymphatique.
Engagement du Bénin
Dans son discours d’ouverture, la Directrice adjointe de cabinet du ministre de la santé, Sybille Assavedo a rappelé que près de 1,5 milliard de personnes dans le monde nécessitent encore une intervention contre les MTN. Elle a salué les avancées globales, notamment les 56 pays ayant éliminé au moins une MTN en 2025, et les 860 millions de personnes ayant bénéficié de traitements préventifs en 2023.
« Investir dans la lutte contre les MTN n’est pas un geste de charité, mais un investissement stratégique dans le capital humain », a-t-elle martelé, appelant les partenaires techniques et financiers à renforcer leur appui.
Soutien international
Le forum bénéficie du soutien de plusieurs partenaires, dont la Fondation Bill Gates, la Fondation Raoul Folero, Speak Up Africa, l’OMS-Bénin, l’Institut de la Société Civile Africaine et Azalaï Hôtel.
La tenue de cette rencontre à Cotonou, coïncidant avec la Journée mondiale de lutte contre les MTN, marque une étape importante dans la mobilisation africaine pour sortir ces maladies de l’ombre et bâtir une Afrique plus saine et résiliente.
Touré Aboubacar depuis Benin 00224 622 55 22 10
